开发国际化软件需要遵循软件工程的要求，分为需求分析、软件设计、软件编码、软件测试、质量保证、软件发布等过程。

与开发面向单一语言市场的软件不同，国际化思想和要求贯穿于整个软件项目的实施过程。在需求分析阶段，既要考虑软件的功能需求，也要考虑软件的国际化需求。另外，为了缩短国际化版本（源语言开发的版本）和本地化版本的发布时间间隔，国际化版本的开发应该与软件本地化过程同时进行。在测试方面，对国际化版本的国际化功能测试和对本地化版本的本地化测试尽可能同时进行，以便尽早发现和修改国际化设计错误。

在软件进入最终本地化和测试之前，需要“冻结（ Freeze ）”用户界面和特征设计，保证软件在发布之前不再对需要本地化的内容进行改动。因为，每次改动用户界面，本地化过程都需要重新翻译一次，相应的联机帮助文档和本地化的软件手册等的内容也需要重新更新，增加项目成本，延迟本地化版本的发布。